作者：中化集团离退休干部 王秀臣
那是1978年9月的一天，公司计划处夏明光同志来到进口二处办公室，拿着一份文件夹找到我说：“老王，来大活了！”说着，他把货单签收表和两张进口货单轻轻地放在我面前。
“什么大活，你又逗我？”我停下手头的工作，笑着问道。“烧、纯碱，这回真是大活。”小夏指着进口货单回应道。我拿起来一看，数量之大让人不禁一怔。一张货单是烧碱30万吨，另一张货单是纯碱竟然达60万吨。这么大的需求量，是过去不曾见过的。
那时，十一届三中全会刚召开不久，整个国家百业待兴，对化工基本原料的烧碱和纯碱需求巨大。两碱紧缺对国计民生的影响太大了：因为缺烧碱，毛纺厂无法为羊毛脱脂，我们穿的毛衣特别扎皮肤；因为缺纯碱，工厂无法制作酒瓶，当时买酒都要拿保温壶去打；因为缺碱水，报社无法漂白报纸，当时的报纸都是黑色的……中化公司负责两碱进口，进口处经常是门庭若市，每月来打听两碱进口消息、查询货单落实情况的用户踏破了门槛。听说一位来自江苏连云港某粮油食品公司的经理，听到货单还没落实，她们收购的海蜇将因为缺少纯碱而没法加工，损失巨大，竟在办公室痛哭起来。
当时我刚从塑料业务部调到无机化工品业务部还不到两个月，一个人管几十种无机化工品的采购。纯碱、烧碱这两个品种，每年的进口量之和也就20万吨左右，而手中刚拿到的这两份货单总数量却高达90万吨，真是个天文数字。不要说寻找货源，就是有现成的货，用万吨轮船每天运一船，也要三个月才能运完。除了数量巨大，这次的货单还有点不一样的地方，就是只写有进口数量，却没有用汇金额，但盖着化工部和外经贸部审批的大红印章，说明是经由正规渠道下达，不可能有假。我猜测这是两份特殊的货单，而且是紧缺物资的特殊订货单，必须要不惜一切代价按数量订购。
两份货单数量之大，连进口二处刘保康处长也很感意外。在刘处长主持下，我们联合商情处搞行情研究的刘梦雄一起开了一个小型研讨会。我把两碱的货单统计了一下，共有近一百万吨，因为除了化工部这两张大货单，还有中央其他各部委及地方货单近十万吨。刘梦雄谈了谈德国、意大利和比利时等几个能出口两碱的国家行情，对国际市场上烧、纯碱产销形势做了分析，认为这近一百万吨的需求已远远超出国际市场能够提供的数量，我们需要在即将举行的秋交会上尽量设法多抓货。
为了完成这两张大货单，在刘处长的领导下，我详细列出了拟在交易会上重点洽谈的客户名单。在操作层面，我们左右为难：一是不能直接向客户询价，也不能表现出国内急需大量进口两碱，以防外商借机提价；二是十多年前曾发生过泄密事件，导致进口二处的人从上到下心有余悸。所以，即使接到这么大的订购任务，也不敢在交易会前向老客户发电报叫他们带货来。
在交易会上，对有可能供货的客户，如果对方没有主动报价，我们也只是悄悄地摸底，不到一定火候一般不敢向客户表示。即使询价时也只能停留在“如有货源，愿意帮你们找找客户”之类的程度而已，最多再加上一句“据我们了解，用户有部分需求”。若对我方的提示有反应才能多说说，但绝对不透露有多大的需求。好在客户都是老手，一般听了就理解为有意让他报价了，所以，也有客户去找货源，但多数因事先无准备报不出来。对已理解我方意图但没有货源的，我们就与其约好，会后通过电报再联系，设法把关系拉住。
由于此次行动严格保密，在秋交会期间，烧、纯碱的老客户报来数量不多，一般维持在以往成交的数量水平。虽然我们婉转地暗示请其增加数量，但因怕影响价格谈判，我们通常都在谈妥价格之后暗示的，因此能追加供货数量的客户很少。在交易会上，凡是有烧、纯碱报盘的，我们就像拿到宝贝一样，死死盯住不放。就连从未进口过的珠状烧碱，有个客户报了100多吨，我们也不放过，经轻工部确认后，如数地“吃”了下来。在那届广交会上签订的两碱合同，不仅有固碱、片碱，还有首次进口的珠状碱，就差当时不具备接运条件的液碱没有进口。
然而，毕竟我方需求量过大，虽经努力争取，在那届交易会期间接到的报盘不足25万吨。但经过价格谈判筛选，烧碱和纯碱共成交了近20万吨，订购任务还未完成20%，仍留下很大一块缺口。
为了完成进口任务，我们决定转变思路，主动出击。比利时的苏威公司曾是我们的重点供货商，但在交易会期间提供的纯碱数量很有限。我们表示有意请他们派人来北京谈，该厂三月派出一名负责人来北京洽谈，双方首次签订了半年的纯碱供货合同，每月2万吨，这么一来又争取到12万吨的货源。
在之后的春交会期间，我们周密部署、化零为整，广撒网、多争取，共谈下来近35万吨的订单。虽然经过努力，抓到的货比上届秋交会多，但两碱的总需求量仍然有近35万吨的大缺口。鉴于两碱需求量实在太大，迫于国内急需，轻工部决定批准进口部分天然碱来缓解巨大的需求缺口。这届春交会上，我们又首次成功签订了近15万吨肯尼亚和美国产的天然碱合同，以应对国内的急切需求。
春交会闭幕回北京后，我们并未松口气，继续面向全世界寻找货源。经多方寻觅，终于又抓到一批货，从东欧政府贸易协定下争取到了10多万吨纯碱，这样余下的需求缺口只剩几万吨了。后来我们又想办法和关系不错的供货商争取，利用下一年度的订单余量提前订购。经过10个多月的工作，两大货单总算顺利完成了。
随着改革开放的深入推进，社会主义市场经济繁荣发展，我国曾经的工业品短缺、生活必需品紧缺场景，大都也已成为历史。
如今，中国已经迈入新的发展时期，中化也开始打造世界一流综合性化工企业的新长征。我们为祖国的强大感到自豪，为中化事业蒸蒸日上感到骄傲。值此公司成立70周年之际，由衷祝愿一代代中化人不忘初心、牢记使命，以必胜的信念和不屈的意志去开创中化更加美好的未来。