这是中化第一个驻外机构，也是公司改革开放的第一步
1980年，孙锁昌就任中化集团前身中国化工进出口公司总经理，一上任就办了件悬而未决的大事——在日本设立代表处。
海外布点
彼时，已有在日本设代表处的建议，但公司酝酿了好久，迟迟定不下来，一拖数月。孙锁昌了解情况后立即拍板敲定，并任命郑敦训为驻日本代表处首席代表。这是中化第一个驻外机构，也是公司改革开放的第一步。
这件事的复杂性可以想见，但从他就任总经理到中化驻日本代表处成立，前后不到20天时间，其雷厉风行的作风和快速准确的决断令人钦佩。
那么，孙锁昌究竟是何许人也？来中化之前，他是对外贸易部第三局局长。该局是我国制订实施对西欧、南北美洲、大洋洲各国对外经贸国别政策的专设机构。孙锁昌局长作为我国政府谈判代表，和德国、法国、美国等谈判，签订政府间贸易协定。在艰难复杂的谈判中，孙锁昌立足于战略需求，极力为国家争取更多对外发展空间，作出过卓越贡献。
兼具高度的政策修养和丰富的外交磨炼，孙锁昌的洞察力非同一般。他认为，一个外贸公司不光应在日本设立代表处，在美国、欧洲这些高度发达的国家和地区都应有自己的机构，这样才能及时准确地把握经贸动态。他深知，商场如战场，国际商贸行情变幻无常，石油、橡胶和化肥等大宗商品行情一刻也不能疏忽。所以公司也要在欧美设点，并将各点连成网络，以便随时沟通。
按照孙锁昌的构思，经过充分准备和评估，1982年4月1日，中化在德国汉堡成立第一家中外合资公司——德新公司；紧接着，中化第一家海外独资公司——中化美国公司于当年12月在纽约开业。
此后，随着业务发展，又在贸易和金融发达的新加坡、香港分别成立了驻新加坡代表处(1985年5月)和香港中化石油国际有限公司(1985年7月)。至此，中化驻海外机构网络基本形成，信息传递更加便捷，也为开展国际化经营创造了有利条件。
走向远洋
要想在国际市场上拼博，具备上述条件还不够。以原油贸易为例，从中东买来的原油通常用十万吨二十万吨级的油轮装运，才能实现运费最省，但当时我国的港口没有接运能力。
中化于1984年10月向日本石油株式会社租用鹿儿岛油缶基地两个分别能储存50万吨的油缶，用来储油和分拨。这个决定不仅为原油自营业务创造了有利条件，也为后来公司在舟山建设和经营管理油缶基地提供了重要经验。
为改善石油贸易运输条件，公司于1981年8月合资购买了一艘能装载8000吨成品油的“雅文号”油轮，直接促进了成品油贸易，也迈出了公司涉足油品远洋海运第一步。
涉足实业
1985年1月，中化参与投资建立第一个工贸合营的生产项目——常州三联塑料厂，不仅为化工品出口提供包装，也是公司经营和管理实业的初步尝试。
孙锁昌深感外贸公司致命的弱点是没有实业支撑，进口靠国家下达订单，出口货源没有着落，全靠自已寻找。为了改变这种“被架空”的状态，孙锁昌考虑能否像三国“联吴抗曹”那样，找几家实力雄厚的企业合作。
为此，公司经过认真筛选，最后把目光瞄准当时刚刚兴起的石油化工联合企业，如上海金山石化等。它们进口原料和配件门路还不通畅，产品出口还需开辟渠道，而这些正好是中化的强项。如能和它们合作，取长补短，是最理想的选择。
事实也正如所愿，和这几家石油化工企业接触后，中化很顺利地得到积极回应，并于1981年10月和上海金山石化成立“金山联贸公司”；次年1月，和北京燕山石化成立“燕山联贸公司”；1985年1月，和辽宁辽阳石化成立“辽化联贸公司”。
和这些国内最大的石油化工联合企业联手，增强了中化的内力，为进一步发展增添了后劲。此外，应珠海外贸总公司要与中化合作的意愿，于1985年4月，双方合资成立“中国石油化工珠海经济特区联贸总公司”，对促进外贸业务发展也起了一定作用。
在孙锁昌总经理领导下，经过中化员工的共同努力，公司业绩长足进步。孙锁昌到中化任职的1980年，公司进出口贸易总额为81.8亿美元，到他调任驻法国公使衔参赞的1985年，中化进出口贸易总额已突破百亿美元大关，达111.3亿美元，成为外经贸部创汇大户，为此后国际化经营打下基础。
追踪前人足迹，回眸中化历程，谨以此文向中化改革开放所取得的业绩致以祝贺，向为公司发展作出卓越贡献的孙锁昌同志致敬！