以史为鉴，可以知兴替。自中美贸易摩擦升格为贸易战以来，你来我往，反复拉锯，一时间贸易反制论、民族崛起论广为传播。美国学者道格拉斯•欧文最新出炉的书《贸易的冲突——美国贸易政策200年》，则试图从历史的足迹中探寻现实的真谛。
纵观世界历史，贸易政策对内关乎产业发展和就业，对外影响国际关系，一直是政治冲突的源头。《贸易的冲突——美国贸易政策200年》是一幅美国200年贸易政策历史长卷，从独立时期杰斐逊与汉密尔顿的路线之争，到今天影响美国贸易政策斗争的经济政治因素，作者详细勾勒出美国贸易政策的经济和地缘政治学模型，系统阐释了经济利益纷争和政治冲突如何塑造美国250多年来的贸易政策。
美国的贸易历史被划分为三个阶段：从独立战争到南北战争，从南北战争到大萧条，从大萧条至今。同时，美国贸易政策始终指向三大基本目标：税收、限制、互惠，即通过对进口产品征收关税增加政府收入，通过限制进口保护国内厂商免受外国竞争，以及通过互惠协定减少贸易壁垒和扩大出口。这三大基本目标在三个阶段各有侧重：从联邦政府成立到南北战争，以创造关税收入为重；从南北战争到大萧条，以限制进口保护国内产业发展为重；大萧条至今，以减少全球关税和非关税壁垒的互惠贸易协定为重。
值得注意的是，虽然美国内部有关贸易政策的分歧较大，但在各个阶段，分歧各方立场都表现得极其稳定，因而政策本身有相当强的连续性。
当下，美国处于以互惠为基调的第三个历史阶段。上世纪90年代以来，美国融入经济全球化的程度不断加深，如签署《北美自由贸易协定》、与中国建立永久性正常贸易关系等。然而，自特朗普2016年意外当选美国总统至今，美国贸易政策发生变化，如退出TPP，对中国、墨西哥、印度等新兴经济体加征关税等。对此，《贸易的冲突》一书在结尾进行了大胆预测：未来的事态发展仍然会延续历史轨迹，互惠时代还将持续一段时间。
改革开放以来，随着国际影响力不断提升，中国也逐渐从世界经济秩序的因变量发展为自变量。中国在受到国际形势影响的同时也在深刻地改变世界。在特朗普政府鼓吹并实施贸易保护主义政策之际，站在历史前进的十字路口，中国企业应当如何审时度势、理性分析、从容应对？《贸易的冲突》运用详实的史料、严谨的论证，深入剖析美国贸易政策背后隐含的真实逻辑，如同高悬百年的明镜，给我们带来未曾认知到的视角和更理性的思考。
